Después de las inundaciones del 4 de julio, una mujer agotada llegó al Centro de Asistencia Familiar (Family Assistance Center, FAC, por su nombre y siglas en inglés) de Kerrville en busca de ayuda tras perder a su familia y sobrevivir las crecientes aguas.
En el FAC, encontró un equipo de consejeros, agencias gubernamentales y organizaciones de ayuda dispuestos a ayudarle.
Allí pudo reemplazar su licencia de conducir con el Departamento de Vehículos de Motor, obtener una nueva tarjeta del Seguro Social con la Administración del Seguro Social y reunirse con voluntarios de asistencia en caso de desastres del Departamento de Seguros de Texas (Texas Department of Insurance,TDI, por su nombre y siglas en inglés), quienes le dieron consejos para localizar pólizas de seguro y la guiaron a través del proceso de reclamación.
El entrenamiento y la coordinación de voluntarios del TDI para la respuesta y la recuperación después de un desastre son solo dos de las maneras en que el coordinador de respuesta ante desastres, Andrew Davis, ayuda a Texas a prepararse y a responder a desastres naturales como huracanes, tornados, incendios forestales e inundaciones repentinas.
“Contamos con un personal muy dedicado que le ayudará”, dijo Andrew. “Una vez que se estableció el calendario de voluntarios, todos estuvieron dispuestos a ayudar”.
El FAC es un centro de recursos especial para las personas que han perdido a seres queridos en un desastre. Después de las inundaciones del 4 de julio, uno de los centros de asistencia se estableció en una escuela de Kerrville.
Allí, los sobrevivientes recibieron alimentos, hablaron con consejeros y accedieron a los servicios de las agencias estatales. También tenían disponibles perros y gatos de terapia para aliviar los nervios.
“Era un entorno muy tranquilo y relajante. Realmente hicieron un excelente trabajo”, dijo Andrew.
Para aquellos que perdieron sus propiedades, se establecieron siete Centros de Recuperación después de un Desastre (Disaster Recovery Center, DRC, por su nombre y siglas en inglés) en todo el centro de Texas. Los Texanos afectados podían recibir ayuda de los voluntarios de TDI para presentar una reclamación al seguro, reclamaciones a FEMA y para hablar con otras agencias federales y estatales.
Andrew dirigió a 30 voluntarios que fueron desplegados en el FAC y los DRC durante 12 horas al día, siete días a la semana, durante las 13 semanas que duró el despliegue después de las inundaciones.
Además de coordinar al personal para los centros de ayuda, Andrew también colaboró con la División del Manejo de Emergencias de Texas (Texas Division of Emergency Management, TDEM, por su nombre y siglas en inglés) para ayudar a identificar a las compañías de seguros de los 100 vehículos rescatados del río Guadalupe. El Departamento de Seguridad Pública de Texas identificó a los propietarios mediante los números de identificación de los vehículos y luego le dio los nombres a TDEM para localizar a las aseguradoras.
Las inundaciones del 4 de julio fueron el segundo despliegue más largo de TDI en el Centro de Operaciones del Estado (State Operations Center, SOC, por su nombre y siglas en inglés) en Austin, solo superado por el huracán Harvey en 2017. El SOC es un centro de mando de comunicaciones que funciona las 24 horas del día y que gestiona TDEM durante las catástrofes. Una vez activado, supervisa las amenazas, da información a las autoridades locales, estatales y federales, y coordina las solicitudes de asistencia de los gobiernos locales.
Andrew encabeza la respuesta a desastres de TDI. Es un experimentado miembro del personal de TDI con siete años de servicio, incluidos seis años como voluntario del Equipo de Respuesta de Asistencia en Desastres (Disaster Assistance Response Team ,DART, por su nombre y siglas en inglés), representa a la agencia en el SOC, supervisa el entrenamiento y la coordinación de voluntarios y monitorea la evolución de las condiciones meteorológicas adversas.
Su función actual encaja perfectamente con su pasión por la meteorología, que comenzó durante su juventud en Houston, donde pasó mucho tiempo monitoreando los huracanes.
“Soy un fanático del clima, siempre lo he sido”, afirma. “Esto es lo más similar a ser meteorólogo”.
Cada vez que se avecina un fenómeno meteorológico extremo, Andrew participa en las llamadas diarias con TDEM y el Servicio Nacional de Meteorología. Escucha con atención y envía resúmenes detallados de los recursos estatales disponibles a los directivos, a sus compañeros de la División de Protección al Consumidor y a los voluntarios de TDI encargados de los desastres.
“Me encanta lo que hago. Cada día es diferente”, afirma Andrew. “Estoy rodeado de un equipo con mucho talento y tengo la oportunidad de trabajar con personal de todo TDI”.
Obtenga ayuda y consejos
Ayuda y quejas: Obtenga ayuda con sus preguntas y problemas con su compañía o agente de seguros.
Consejos sobre seguros: Conozca cómo ahorrar en el seguro, obtener las coberturas que necesita y protegerse del fraude.
Videos: Infórmese sobre diversos temas relacionados con los seguros.
Podcasts: Escuche consejos y obtenga respuestas a sus preguntas sobre los seguros.
