Una investigación de la Oficina del Jefe Estatal de Bomberos (State Fire Marshal’s Office, SFMO) contribuyó a que un hombre de Panhandle fuera condenado a cadena perpetua por provocar un incendio en una casa para encubrir el asesinato de una niña de 4 años.
Humberto Martínez se declaró culpable de asesinato capital el 4 de marzo por estrangular a Hope Raley, de 4 años. Fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
El Departamento de Bomberos de Perryton, en el condado de Ochiltree, estaba apagando el incendio de la casa en 2022 cuando encontraron a Raley. Un examen médico confirmó que murió estrangulada antes de que ocurriera el incendio.
El departamento de bomberos encontró a Martínez escondido en un espacio debajo de la casa. Él fue la última persona que estuvo con Raley.
El Departamento de Policía de Perryton pidió a la SFMO que hiciera una investigación sobre el origen y la causa del incendio. La SFMO determinó que Martínez provocó intencionalmente el incendio con un encendedor y combustibles para encubrir el crimen.
“Investigaciones como esta demuestran el papel fundamental que desempeña la SFMO en el descubrimiento de los hechos que se esconden detrás de los incendios sospechosos”, afirmó la jefa de bomberos del estado, Debra Knight. “El trabajo de nuestro equipo ayudó a revelar la verdad en un caso complejo y trágico, haciendo justicia y dando cierre a la familia de la víctima”.
Martínez confesó ante los Texas Rangers después de ser dado de alta del hospital, donde recibió tratamiento por inhalación de humo.
“La investigación de la SFMO fue fundamental para descubrir que este asunto era más complejo que un simple incendio doméstico”, afirmó el fiscal del condado de Ochiltree, José N. Meraz.
La SFMO es una división del Departamento de Seguros de Texas. Llame al 800-578-4677 para denunciar cualquier sospecha de incendio provocado a la SFMO.